焼酎

本格焼酎とは酒税法に定められた「伝統的」な原料から造られたものかつ、
伝統的な手法である麹を用いて糖化したものという
2つの条件を満たしたものでなければならないことから、
「伝統的」な原料である芋や米、黒糖などを発酵させて蒸留させたものなのです。

それぞれの原料ごとに、米焼酎、いも焼酎、麦焼酎、黒糖焼酎
などと様々な呼ばれかたがあります。

そして、もう１つ、高粱米を原料として製造した麹を
蒸留して造られたものは「泡盛」と呼びます。

特に、沖縄県で製造したものには「琉球泡盛」の表示がされています。
泡盛と聞くと、やはり沖縄を思い出す方のほうが多いのではないでしょうか？
とてもアルコールのきついお酒ですが、独特の風味はやはりおいしいですよね。

酒税法によって定められた、焼酎の種類、単式蒸留焼酎とは、
単式蒸留機を使って造られます。
この単式蒸留焼酎は、別名、乙類焼酎とも呼ばれています。

この単式蒸留焼酎とう種類の焼酎は、酒税法で、
アルコール度数は３５度から４５度と決められています。

単式蒸留機は蒸留機は、連続式蒸留機の構造と比べて単純になっています。
そのため、原料の香味成分が溶け込みやすく、
特有の芳香と風味を持った焼酎を造ることが出来るのです。

この単式蒸留という種類の製法は、
はなんと５００年前から造られている伝統的な製法です。

さらにこの単式蒸留焼酎の中でも、
酒税法に定められた「伝統的」な原料から造られたものかつ、
伝統的な手法である麹を用いて糖化したものという
2つの条件を満たしたものは本格焼酎と表示されます。

酒税法によって定められた、焼酎の種類、連続式蒸留焼酎とは、別名、甲類焼酎とも呼ばれています。この呼び方は平成１８年の酒税法の改正が行われる前の呼び名で、今現在は、正式に言うと、連続式蒸留焼酎といいます。この連続式蒸留焼酎は、アルコール度数が３５度未満と定められています。
連続式蒸留機で蒸留することによって、蒸留する操作を何回も繰り返す事になるわけですから、アルコールの純度が増し、きわめて純度の高いアルコールを得ることができるのです。明治時代にヨーロッパより導入され、それ以前の伝統的な製法では不可能であった高濃度で不純物をほとんど含まない（＝純粋に近い）アルコールの抽出が可能となったのです。
それを水で希釈し、アルコール度数を調整します。それによって、酒税法で定められるところの、「連続式蒸留焼酎」となるわけなのです。

焼酎は酒税法によって定められた分類方法によって２種類に分けられます。
１つは、連続式蒸留焼酎という種類。
そしてもう１つは単式蒸留焼酎という種類になります。

この２種類の連続式蒸留焼酎という種類と、
単式蒸留焼酎という種類の名前は平成１８年の酒税法が改正によってつけられた、
新たな焼酎の種類の名前です。

この改正前は、｢焼酎乙類｣、「焼酎甲類」と区分されていたのです。
それが、「連続式蒸留焼酎」、「単式蒸留焼酎」という名前に変更されました。
ただ、表示上は今までの｢焼酎乙類｣「焼酎甲類」を使ってもよいことになっています。

しかし、厳密に言うと、
このように「連続式蒸留焼酎」、「単式蒸留焼酎」という名前になっているのです。
みなさんはなかなか聞かない名前ですよね。